Na dovoljenje za lov za sesalce je dejal japonski organi sami, ko je država umaknila iz Mednarodne komisije za kitolov. Po prepovedi 33 let, od leta 2019, se bodo japonski ribiči lahko vrnili k komercialnemu kitolovu. 
Po BBC-ju je bil zakon o prepovedi kitolova iz leta 1986 obstajal samo "na papirju". Teoretično je bilo prepovedano, vendar so kitolovci še vedno proizvajali meso kitov in ga nezakonito prodajali v trgovinah in restavracijah.
Že leta 1986 prepoved kitolova ni bila trajno zagotovljena. Države Skandinavije in Japonske, kjer je uporaba kitena tradicija, so verjeli, da bo prepoved ribolova začasna, dokler se prebivalstvo ne bo ponovno začelo.
Yoshihide Suga, generalni sekretar japonskega kabineta ministrov, trdi, da bo Japonska ustavila ribolov v antarktičnih vodah, kitovi pa bodo ulovljeni le v vodnem območju države. Medtem pa predstavniki Greenpeacea na Japonskem zahtevajo pregled odločitve o lovu.
